如果是一个外国人，并且在美国待了一段时间，一定已经被问了好几次社会安全号码(SSN)。例如，当填写移民相关申请表、找工作、开银行账户、申请信用卡、申请驾照、购买医疗保险、提交纳税申报表、在美国开业或成立公司等，一定会对社会安全号码有许多疑问，本文将会在这里给到相关作答。
1. 什么是社会安全号码(SSN)？
社会安全号码是分配给个人的独一无二的九位数号码，没有两个人拥有相同的SSN。社安号用于向国税局(IRS)和社会安全局(SSA)报告持有人的工资。退休后，已向社会保障系统缴款的人可以每月领取现金福利（“社会保障福利”）。
2. 外国人在什么情况下真正需要社安号？
作为一个外国人，如果打算在美国工作，需要一个社安号。如果不打算在美国工作，可能不需要SSN。实际上，没有社安号，仍然可以享受一些公共和私人服务和福利。虽然当申请此类服务或福利时，仍被要求提供社安号，但可以在要求社安号的空白处填写“不适用”（包括美国移民局的表格），这不会导致个人申请被拒。
没有SSN，可以获得驾照，开立银行账户，并提交纳税申报表（使用个人报税号码ITIN报税）。然而，在大多数情况下，不能自己购买医疗保险或申请信用卡。某些情况下，作为一个没有SSN的授权用户可以添加到自己的配偶的医疗保险计划和信用卡中。
外国人可以在没有社安号的情况下设立C-corp公司或有限责任公司(LLC)。但是，向IRS申请公司报税号码(EIN)时，必须提供一名具有SSN的公司负责人信息。没有EIN，公司就不能在美国开立银行账户。
3. 作为外国人，谁有资格获得社安号？
一般来说，只有获得国土安全部(DHS)授权在美国工作的外国人才能获得社安号。此类外国人包括：
合法永久居民（绿卡）；
持有有效工作签证/身份的外籍工人；
持有有效工作许可(EAD)的外国人；
持有允许工作的入境章的外国人。
4. 如何首次申请社安号？
假设有资格获得社安号，可以到当地任何一家社安局申请。可以在附近找到一个社会保障办公室在https://secure.ssa.gov/ICON/main.jsp。在下列情况下，无需亲自到社安局申请。
如果是持移民签证进入美国的，那么在持有移民签证进入美国时即成为合法的永久居民。在这种情况下，社安号很可能会在进入美国后的一个月内自动邮寄出。如果在一个月后仍未收到，最好亲自到社安局查询。社安局工作人员忘记发卡是很常见的。如果曾向美国移民局提交I-485表格申请绿卡，或I-765表格申请就业许可，可以直接在表格上申请社安号。这样做，只要I-485申请或I-765申请得到美国移民局的批准，就会在申请批准后邮寄SSN。同样，如果一个月后还没收到，最好亲自去社安局查询一下。
一般来说，一人一生只会得到一个SSN。如果SSN卡丢失，可以到社安局领取一张新的卡，上面有相同的社安号码。
5. 为什么我的SSN卡看起来和别人不一样？
SSN卡有两种格式。如果最初以合法永久居民身份获得社安号，使用这种SSN格式，不需要出示其它文件来证明自身在美国的工作许可。如果还不是合法的永久居民，SSN卡上印有一句话“只有在获得国土安全部授权的情况下才可以工作”，这意味着必须出示其它移民身份证明文件，以证明在美国的工作许可。
6. 我必须在获得绿卡后更换SSN吗？
这不是强制性的，但建议这样做，因为将获得SSN卡，它可以证明在美国的工作许可。更换后，将获得一张新的社安号卡，上面的社安号码相同，但“只有在获得国土安全部授权的情况下才可以工作”这句话已删除。
7. 当我成为美国公民后，我必须向社会安全局报告吗？
美国公民享有的社会保障福利与合法永久居民的社会保障福利有所不同。因此，建议在成为美国公民后，向社会保障办公室更新身份状态。
8. 如果我用别人的SSN怎么办？
如果使用了他人的社安号码并涉及身份盗窃，这是一种犯罪行为，可能导致没有资格获得绿卡或其他移民福利。在咨询移民律师之前，切勿在美国移民局表格上填写非本人所有的SSN号码。
